Kernel Hearts siembra el caos en el cielo

Hay juegos que solo necesitan unos segundos de vídeo para que te quedes pensativo y te preguntes: "Un momento, ¿qué está pasando aquí exactamente?". Kernel Hearts, lanzado el 17 de septiembre, es precisamente ese tipo de juego. Cuatro chicas mágicas androides, un mundo postapocalíptico cubierto de cenizas, ángeles extraños y la Torre de Babel que conduce directamente al cielo… Todo ello envuelto en un roguelite de acción con un objetivo extraordinariamente ambicioso: escalar hasta la cima y destronar a Dios. Ya suena alucinante, y esa pura rareza es precisamente lo que hace que el juego sea tan difícil de ignorar a primera vista.

Kernel Hearts siempre te tienta a subir un poco más por la torre

Si Hades convierte cada fracaso en un paso más hacia adelante, mientras que Risk of Rain 2 destaca por sus escenarios 3D más amplios, el modo cooperativo y unas configuraciones que poco a poco se descontrolan, Kernel Hearts parece situarse en algún punto intermedio entre esas dos experiencias. Sigue utilizando la metaprogresión para que cada expedición tenga sentido, pero desplazarse por sus zonas, elegir encuentros y buscar recompensas se parece más a una estructura roguelite en 3D más abierta. Lo que lo diferencia de esas fórmulas tan conocidas es el mundo tan característico que Ephemera Games construye a su alrededor: anime de chicas mágicas, imaginería religiosa y un escenario postapocalíptico inspirado en la Patagonia, todo ello compartiendo el mismo espacio.

Fernet, Spika, Laika y Dolce tampoco están ahí simplemente para completar el conjunto visual. Los cuatro miembros de M.A.H.O.U. difieren lo suficiente en animación, velocidad, movimiento y ritmo de combate como para que cambiar de personaje modifique notablemente la sensación de cada partida. Algunas son más rápidas y ágiles, otras se basan en ataques más contundentes, mientras que otra puede hacer que el combate parezca casi una actuación. Es una elección inteligente para un roguelite: en lugar de limitarse a preguntar ¿qué configuración es la más fuerte?, el juego también te anima a descubrir qué chica mágica se adapta realmente a tu forma de jugar.

Cada expedición se articula en torno a varias capas de elección:

• Los Mementos y las Reliquias crean constantemente oportunidades para llevar tu configuración por diferentes caminos.
• MAHOU.OS ofrece una progresión a largo plazo entre expediciones.
• La Maldición Celestial crea momentos en los que tu chica mágica puede desatar una gran ráfaga de poder.
• Los encuentros y las recompensas te permiten controlar lo que quieres perseguir durante una partida.
• El medidor de Pecado genera presión temporal, obligándote a elegir entre seguir adelante o arriesgarte a conseguir una mejora más.

Ese último sistema aporta a Kernel Hearts una capa de tensión especialmente interesante. Una vez que una configuración empieza a cuajar, alejarse de una recompensa cercana resulta sorprendentemente difícil. Cuando el próximo Memento podría convertir una partida normal en algo memorable, la decisión entre seguir adelante y arriesgarse a otro encuentro de repente cobra mucha más importancia. El juego entiende esa mentalidad de solo una más que hace que los roguelites sean tan adictivos, y con el modo cooperativo en línea para hasta cuatro jugadores, esas decisiones pueden convertirse fácilmente en momentos caóticos que son mucho más difíciles de reproducir cuando se juega en solitario.

El combate, sin embargo, es el aspecto en el que Kernel Hearts aún no ha logrado el mismo nivel de consenso. Las reacciones tras el lanzamiento están bastante divididas: algunos jugadores disfrutan del ritmo de combate, los jefes y la forma en que evolucionan las configuraciones durante una partida, mientras que otros consideran que la sincronización de las esquivas, la respuesta a los golpes, la resistencia de los enemigos y el ritmo de progresión aún carecen de la fluidez que esperaban.

Es también aquí donde las comparaciones con títulos consolidados resultan más reveladoras. Hades es conocido por su combate preciso y su respuesta inmediata, mientras que Risk of Rain 2 puede convertir la acumulación de objetos en saltos espectaculares de poder. Kernel Hearts juega con ideas similares, pero por el momento no siempre ofrece el mismo nivel de satisfacción.

Afortunadamente, el combate no es lo único que sustenta la experiencia. Incluso entre las reacciones que no son del todo positivas, hay varios aspectos que se destacan repetidamente como puntos fuertes:

• El diseño de los personajes de los cuatro miembros de M.A.H.O.U.
• La banda sonora y la atmósfera general.
• Una identidad visual que fusiona el anime con un escenario postapocalíptico.
• Los diseños de los ángeles, que son a la vez hermosos e inquietantes.
• El simbolismo religioso mezclado con influencias japonesas y toques argentinos distintivos.

En conjunto, esos elementos confieren a Kernel Hearts un aspecto difícil de confundir con cualquier otra cosa. Las chicas mágicas destacan sobre paisajes que parecen casi completamente muertos, los símbolos religiosos chocan con la brillante estética del anime y la influencia argentina evita que el mundo parezca simplemente otro escenario inspirado en el anime más. Es también una de las razones por las que el juego sigue despertando tanta curiosidad, incluso cuando su sistema de combate no ha convencido a todo el mundo.

Por ahora, Kernel Hearts resulta más atractivo por la personalidad que crean todos estos elementos en conjunto que por cualquier sistema en particular. Puede que no sea el roguelite de acción más fluido que existe, pero es lo suficientemente peculiar como para hacerte preguntarte qué esconde la Torre en la siguiente planta, lo suficientemente variado como para que te apetezca probar con otro personaje y lo suficientemente flexible como para que cada expedición tome un rumbo diferente en función de la configuración que elijas.

Para un roguelite, a veces conseguir que los jugadores terminen una partida y empiecen a pensar inmediatamente en la siguiente ya es una victoria importante. Visita la página web oficial del juego para obtener más detalles y no te olvides de echar un vistazo a nuestra plataforma de comparación de precios para comprar Kernel Hearts al precio más barato.