Las Steam Machines emplean DDR5 de canal único, según Valve

La Steam Machine, recién lanzada por Valve, es un dispositivo de hardware muy interesante, pero hay varios factores que podrían limitar su impacto en el mercado de los videojuegos. El principal de ellos es la actual escasez de memoria, provocada por el sector de la inteligencia artificial y la expansión de la infraestructura de los centros de datos, lo que ha provocado un aumento significativo de los precios de la DRAM y la NAND. Como resultado, el sistema de videojuegos compacto de Valve es más caro de lo que muchos esperaban y también se ha visto afectado en cuanto a rendimiento.

Según Digital Foundry, y en una entrevista con Gamers Nexus, los ingenieros de Valve revelaron que la Steam Machine se diseñó originalmente para incluir dos módulos de memoria DDR5 de 8 GB. Sin embargo, cuando se intensificó la producción, el abastecimiento de módulos de 8 GB se había vuelto cada vez más difícil. Los fabricantes de memoria reorientaron su producción hacia módulos de mayor capacidad, que generan mejores márgenes durante la actual escasez de DRAM.

Aunque la Steam Machine es compatible con memoria de doble canal, todas las unidades fabricadas actualmente se comercializan con un único módulo DDR5 de 16 GB. Esto significa que el sistema funciona en modo de canal único nada más sacarlo de la caja. Si bien, según se informa, el ingeniero de Valve Yazan Aldehayyat afirmó que las diferencias de rendimiento entre un único módulo de 16 GB y una configuración de doble canal de 2 × 8 GB son bastante comparables, la memoria de doble canal suele ofrecer un mayor ancho de banda y puede proporcionar un mejor rendimiento en determinadas cargas de trabajo.

La buena noticia es que Valve ha facilitado las actualizaciones. Los usuarios pueden instalar memoria adicional por sí mismos, lo que permite el funcionamiento en modo de doble canal al tiempo que aumenta la capacidad total de memoria. Valve también ha confirmado la compatibilidad con actualizaciones de SSD M.2 de mayor capacidad, lo que permite a los propietarios ampliar el almacenamiento según sea necesario.

Añadir un segundo módulo de memoria puede mejorar la capacidad de respuesta general del sistema y el ancho de banda de la memoria, lo que podría potenciar el rendimiento en algunos juegos y aplicaciones. Sin embargo, los beneficios variarán en función de la carga de trabajo. Es poco probable que los títulos que se ven limitados principalmente por el rendimiento de la GPU experimenten mejoras significativas solo con la actualización de la memoria.

Por ahora, todas las Steam Machines que salen de las líneas de producción utilizan la misma configuración de hardware, con un único módulo de memoria DDR5 de 16 GB. Valve ha declarado que, por el momento, no tiene planes de ofrecer configuraciones de memoria alternativas. Dicho esto, la empresa ha reconocido que la evolución futura de la cadena de suministro podría influir en cómo se ensamblen los lotes posteriores de la Steam Machine.

En definitiva, el lanzamiento de la Steam Machine pone de relieve cómo las tendencias generales del sector están afectando al hardware de consumo. Aunque el sistema sigue siendo ampliable y potente, la escasez de memoria ha impedido a Valve ofrecer la configuración que tenía prevista inicialmente.

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